Introducción
Esta documentación será útil sobre todo
a quienes están dando sus primeros pasos en el mundo del software libre. El
objetivo principal es proporcionar una serie de explicaciones sencillas y
prácticas, de tal modo que cualquiera, sin grandes conocimientos de
informática, pueda convertirse en usuario de GNU/Linux y aprovechar todas las
ventajas que ofrecen los sistemas libres. No obstante, si el vocabulario le
resulta especialmente complicado puede consultar nuestro glosario y si las
explicaciones son demasiado simples, puede ampliarlas con el conjunto de
enlaces que le iremos sugiriendo. Casi toda la información aquí contenida se
encuentra dispersa en Internet, por nuestra parte, hemos procurado sintetizarla
y estructurarla de modo que cuando necesite saber algo pueda tenerlo siempre a
mano.
Si siente placer aprendiendo cosas nuevas, si es curioso y la colaboración o el altruismo forman parte de sus prioridades, si considera que el progreso humano se basa en compartir el conocimiento, si simplemente ama la libertad, entonces este manual está escrito para usted.
GNU/Linux no se presenta al usuario
como un sistema único y monolítico, sino como una gran familia de versiones a
las que llamamos distribuciones. Probablemente la mejor forma de
introducirse en el software libre es comenzar a usarlo. Para ello hemos elegido
Ubuntu, una de las distribuciones más
modernas y dinámicas de GNU/Linux. Con ser ésta una decisión importante no es
sin embargo transcendental puesto que todas comparten un mismo conjunto de
aplicaciones básicas y un entorno de trabajo común. Ubuntu presenta además la
enorme ventaja de que puede ejecutarse desde el CD-ROM sin necesidad de
instalación. En este modo de ejecución, Ubuntu no modifica de ningún modo su
disco duro, es por tanto un modo de probar el sistema sin correr riesgos. Más
adelante explicaremos qué es el software libre y por qué debemos usarlo.